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검역본부가 국제 숙련도 평가를 통해 프리온 질병(스크래피) 진단 능력을 입증했다. 이를 통해 국제공인연구실 유지 및 소해면상뇌증(BSE) 위험무시국의 지위를 뒷받침했다.

농림축산검역본부(본부장 최정록, 이하 '검역본부')는 국제공인연구실(KS Q ISO/IEC 17025)의 품질보증 유지를 위해 영국 동식물보건청(APHA)이 주관한 프리온 질병 국제 숙련도 평가에 참여해 국제적 수준의 스크래피 진단 능력을 검증받았다.

검역본부는 소해면상뇌증(BSE)과 스크래피 국제 진단 숙련도 평가에 격년으로 참여하고 있으며, 올해는 영국 동식물보건청(APHA)이 제공한 스크래피 시료를 활용한 진단 기술 평가에 참여했다. 세계 7개 기관이 참여한 이번 평가에서 변형 프리온 검출을 위한 신속검사와 확정검사 모두 적합 판정을 받았다.

검역본부 강해은 해외전염병과장은 "앞으로도 국제 숙련도 평가 참여를 통해 국제공인연구실 지위를 유지하고 국제 기준에 부합하는 질병 진단 및 감시체계를 지속적으로 고도화해 나갈 것"이면서, "세계동물보건기구(WOAH)로부터 인정받은 소해면상뇌증(BSE) 위험무시국 지위를 안정적으로 유지하고 국가 방역 역량을 강화하는 데 적극 기여하겠다"라고 말했다.

한편 프리온 질병은 변형 프리온 단백질의 축적에 의해 중추신경계에 퇴행성 병변을 일으키는 질병이다. 동물에서는 소의 소해면상뇌증(Bovine Spongiform Encephalopathy, BSE), 양·염소의 스크래피(Scrapie), 사슴의 만성소모성질병(Chronic Wasting Disease, CWD) 등이 대표적이다.

스크래피(Scrapie)는 양이나 염소에 감염돼 심한 가려움증과 운동 기능 장애를 일으키고 폐사에까지 이르게 하는 신경퇴행성 질병이다. 소해면상뇌증(BSE)과 함께 국가 프리온 질병 감시체계의 주요 관리 대상이며, 최근 국내 염소 사육 규모 증가에 따라 스크래피에 대한 예찰 및 진단 역량 확보의 중요성이 더욱 커지고 있다.