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구성서울정형외과 유정현 원장

평소와 다름없이 걷거나 운동을 한 후 발 안쪽 아치 부분에 유독 통증이 느껴지거나 뼈가 튀어나온 듯한 기분이 든다면 '부주상골증후군'을 의심해 봐야 한다. 흔히 '발 위의 가짜 뼈'라고 불리는 부주상골은 인구의 약 10~14% 정도에서 발견되는 액세서리 뼈의 일종으로, 본래 주상골 옆에 붙어 있어야 할 뼈가 제대로 유합되지 않아 남게 된 상태를 말한다.

대부분은 일상생활에 큰 지장이 없어 모르고 지나치는 경우가 많지만, 성장기 청소년이나 활동량이 많은 성인에게서 통증이 발현되기 시작하면 단순한 염좌로 오인해 방치하기 쉽다. 부주상골이 주변 조직 및 인대와 마찰을 일으키거나, 발의 아치를 유지해 주는 후경골근 인대가 부주상골에 잘못 부착되면서 발의 기능적 변형을 초래하기 때문이다.

특히 부주상골증후군은 단순히 통증에 그치지 않고 장기적으로 발의 모양까지 변화시킬 수 있다는 점에서 주의가 필요하다. 후경골근이 제 역할을 하지 못하게 되면 발바닥의 아치가 무너지는 평발로 진행될 가능성이 높으며, 이는 보행 불균형과 무릎, 골반의 통증으로까지 이어질 수 있다.

구성서울정형외과 유정현 원장은 "부주상골증후군은 육안으로 보았을 때 발 안쪽 뼈가 튀어나와 있거나 신발을 신었을 때 해당 부위가 눌려 통증이 발생하는 특징이 있다"며 "특히 발목을 삔 후 통증이 사라지지 않거나 평소보다 발이 쉽게 피로해진다면 엑스레이 촬영을 통해 부주상골의 유무와 상태를 정확히 진단받는 것이 중요하다"고 설명했다.

이어 유 원장은 "초기에는 약물치료나 물리치료, 특수 깔창을 이용한 보조기 요법 등으로 충분히 증상을 완화할 수 있으며, 통증이 심한 경우에는 주사 치료나 체외충격파 치료가 효과적일 수 있다"고 덧붙였다.

다만 보존적 치료에도 불구하고 통증이 반복되거나 평발로의 진행이 우려되는 경우에는 부주상골을 제거하고 인대를 재부착하는 수술적 고려가 필요할 수 있으므로 전문의와의 상담을 통해 적절한 치료 시기를 결정해야 한다.

발 건강은 전신 건강의 기초가 되는 만큼, 작은 통증이라도 지속된다면 이를 가볍게 여기지 말고 정확한 원인을 파악해 대처하는 것이 건강한 보행을 유지하는 지름길이다.