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남형진 부산 동래 예바치과교정과의원 원장

여름방학을 앞두고 학생들의 치아교정 상담이 늘고 있다. 학업 부담이 비교적 적은 방학 기간을 활용해 교정치료를 시작하려는 수요가 많지만, 의료진은 방학이 시작된 이후보다 미리 상담과 정밀검사를 받는 것이 치료 계획을 세우는 데 도움이 된다고 조언한다.

치아교정은 단순히 교정장치를 부착하는 치료가 아니라 치열과 교합, 턱의 균형 등을 종합적으로 분석한 뒤 개인별 치료계획을 수립하는 과정이 선행된다. 특히 성장기 학생은 치아 배열뿐 아니라 턱 성장과 발육 상태까지 함께 고려해야 하는 만큼 정밀 진단이 중요하다.

치료 전에는 구강검진과 방사선 촬영, 구강 스캔 등을 통해 치아 이동 방향과 예상 치료기간, 발치 여부 등을 결정한다. 검사 결과에 따라 충치나 잇몸질환 치료가 우선 필요한 경우도 있어 충분한 사전 진단이 필요할 수 있다.

교정장치 종류에 따라서도 준비 기간은 달라질 수 있다. 클리피씨 교정이나 투명교정장치인 인비절라인은 치료계획에 따라 장치 제작 기간이 필요한 만큼 방학 직전에 상담을 시작하면 원하는 시기에 치료를 시작하기 어려울 수도 있다.

남형진 부산 동래 예바치과교정과의원 원장은 "여름방학을 이용해 교정을 시작하려는 학생들이 많지만, 방학 전에 상담과 검사를 받으면 치료 계획을 보다 체계적으로 준비할 수 있다"며 "치아와 교합 상태, 성장 단계를 충분히 평가한 뒤 개인에게 적합한 치료계획을 세우는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "교정치료는 장치를 부착하는 것으로 끝나는 것이 아니라 치료 기간 동안 정기적인 내원과 관리가 반드시 필요하다"며 "치료를 시작하기 전에 치료 과정과 관리 방법에 대해 충분히 설명을 듣고 이해하는 것이 치료 만족도를 높이는 데 도움이 된다"고 설명했다.

남 원장은 또 "치아교정을 계획할 때는 방학 시기만 고려하기보다 개인의 구강 상태와 성장 단계, 생활 패턴 등을 함께 평가해 적절한 치료 시기를 결정하는 것이 바람직하다"며 "특히 성장기 학생은 치아와 턱뼈가 계속 변화하는 시기인 만큼 전문의와 충분한 상담을 거쳐 치료 계획을 세우는 것이 중요하다"고 강조했다.