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세마글루타이드 월 1회 장기지속형 주사제에 적용된 대웅제약의 독자 플랫폼 '큐어(CURE®)'.

대웅제약이 티온랩테라퓨틱스와 손잡고 월 1회 투여하는 장기지속형 비만 치료제 개발에 나선다. 경구제, 마이크로니들에 이어 주사제까지 확보하며 비만 치료 포트폴리오를 완성하는 전략이다.

대웅제약은 티온랩테라퓨틱스와 세마글루타이드 기반 월 1회 장기지속형 주사제의 글로벌 개발 및 상업화를 위한 전략적 제휴를 체결했다고 8일 밝혔다. 이번 협력은 스타트업의 약물전달 기술과 대형 제약사의 개발·임상·사업화 역량을 결합한 오픈 이노베이션 모델이다.

양사는 티온랩의 '큐젝트 스피어(Quject®Sphere)'와 대웅제약의 '큐어(CURE®)' 플랫폼을 결합해 장기지속형 제형을 개발 중이다. 큐젝트 스피어는 초기 약물 방출을 억제하는 데 강점이 있고, 큐어는 균일한 마이크로스피어를 제조해 일정한 방출 속도를 유지하는 기술이다. 두 플랫폼이 결합되면 초기 급속 방출을 막고 장기간 안정적인 약물 방출을 구현할 수 있다.

이 기술이 적용되면 기존 주 1회 투여 방식을 월 1회로 줄일 수 있다. 연간 투약 횟수는 52회에서 12회로 감소하며, 장기 치료가 필요한 비만 환자의 복약 순응도를 크게 개선할 것으로 기대된다.

임상 개발도 본격화된다. 양사는 지난 4월 국내 임상시험계획(IND)을 신청했으며, 연내 첫 환자 투약을 목표로 하고 있다. 대웅제약은 글로벌 임상 경험과 PK/PD 기반 전략을 활용해 초기 단계부터 성공 가능성을 높인다는 계획이다.

이번 협력은 단순 투자에 그치지 않고 개발부터 상업화까지 전 단계에서 공동으로 추진된다. 이를 통해 제품 경쟁력을 끌어올리고 글로벌 시장 진입 속도를 높인다는 전략이다.

대웅제약은 이번 계약으로 비만 치료 포트폴리오를 한층 강화했다. 경구제, 마이크로니들 패치, 장기지속형 주사제를 모두 확보하며 다양한 투여 옵션을 갖추게 됐다.

글로벌 비만 치료제 시장은 연평균 30% 이상 성장해 2030년 최대 2,000억 달러 규모로 확대될 전망이다. 특히 월 1회 장기지속형 제형은 아직 시장에 본격적으로 자리 잡지 않은 영역으로, 선점 시 경쟁 우위 확보가 가능할 것으로 보인다.

대웅제약은 글로벌 임상과 생산 역량을 바탕으로 시장 공략을 본격화하고, 티온랩은 기술 상용화를 통해 글로벌 진출 기반을 확보한다는 계획이다. 양사는 이번 협력을 통해 비만 치료의 새로운 기준을 제시한다는 목표다.

박성수 대웅제약 대표는 "이번 협약을 통해 비만 치료 영역에서 업계 최고 수준의 포트폴리오를 완성하게 됐다"며 "글로벌 임상 및 생산 역량을 바탕으로 전 세계 환자들에게 보다 편리하고 효과적인 치료 옵션을 제공하겠다"고 말했다.

임덕수 티온랩테라퓨틱스 대표는 "대웅제약과의 협력을 통해 국내 임상과 글로벌 진출 기반을 동시에 마련하게 됐다"며 "월 1회 투여만으로 기존 치료제와 동등 이상의 효과를 발휘하는 혁신 제품을 선보여 비만 치료의 새로운 기준을 제시하겠다"고 밝혔다.