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아이플러스안과 이용재 대표원장 [사진제공 = 아이플러스안과]

여름철을 앞두고 안경이나 콘택트렌즈 착용에 따른 불편을 해소하기 위해 시력교정술을 계획하는 이들이 늘고 있다. 특히 대중적인 시력교정술로 꼽히는 스마일라식과 투데이라섹을 비교하는 사례가 증가하면서 관련 정보에 대한 수요도 함께 높아지는 추세다. 다만 의료 현장에서는 특정 수술의 우열을 가리기보다, 철저한 사전 진단을 통해 개인의 안구 조건에 적합한 방식을 선택하는 과정이 무엇보다 중요하다고 강조된다.

스마일라식은 각막 절편을 만들지 않고 약 2mm 내외의 미세 절개창을 통해 시력을 교정하는 방식으로, 각막 표면 손상이 적어 비교적 회복이 빠른 시력교정술로 분류된다. 그러나 환자의 각막 두께, 난시의 양, 근시 진행 정도 등에 따라 수술 가능 여부와 절삭량이 달라질 수 있으므로, 수술 전 정교한 스마일라식 검사 과정을 통해 안구 구조의 적합성을 명확히 확인해야 한다.

투데이라섹 역시 각막 절편을 생성하지 않고 상피만을 제거해 진행하는 방식으로, 각막 상층부의 구조적 안정성을 보존하는 특성을 지닌다. 주로 고도근시나 난시 교정이 필요한 경우, 혹은 각막 두께가 상대적으로 얇은 환자들에게 적절한 대안으로 제시된다. 최근에는 레이저 장비의 정밀도 향상으로 회복 과정에서의 부담이 완화되는 추세지만, 이 또한 개인의 안구 건조 상태와 직업적 생활 환경에 따라 적합성이 달라질 수 있다.

아이플러스안과 이용재 대표원장은 "시력교정술의 성패는 수술 방식 자체의 명성보다 정밀 검사 결과를 기반으로 환자의 눈에 가장 안전한 방법을 찾아내는 데 있다"며 "각막 지형도 분석, 동공 크기에 따른 빛 번짐 예측, 난시 축의 미세한 흐름, 눈물막의 안정성 등 다각적인 요소를 종합적으로 검토해야 수술 후 만족도를 높일 수 있다"고 설명했다.

이를 위해 스마일라식을 진행하는 안과들은 스마일라식 수술 전 정밀검사를 통해 안구 건강 상태를 심층 진단하고 있다. 잠재적인 안질환 가능성이나 수술 부적합 대상을 철저히 선별하는 것이 부작용을 예방하는 첫걸음이기 때문이다.

아이플러스안과 이용재 대표원장은 "의료기관을 선택할 때는 단순히 비용 혜택이나 온라인상의 후기만을 단일 기준으로 삼기보다, 정밀 검안 체계와 의료진의 숙련도, 첨단 레이저 장비의 구성을 두루 확인해야 한다"며 "개인마다 타고난 안구 상태와 라이프스타일이 다른 만큼, 충분한 상담과 객관적인 진단 데이터를 바탕으로 맞춤형 수술 계획을 수립하는 과정이 바람직하다"고 조언했다.

결과적으로 스마일라식과 투데이라섹 모두 안정성이 검증된 시력교정술이지만, 개개인의 안구 특성에 따라 적합한 수술법은 명확히 갈릴 수 있다. 따라서 단순한 수술법 비교에 의존하기보다는 객관적인 검사 결과를 토대로 한 의료진의 정밀한 진단이 수반돼야 한다.