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대한성형외과학회가 창립 60주년을 맞아 재건성형의 제도적 위상 강화에 나섰다. 암·외상·선천성 기형 등으로 손상된 신체 기능과 외형을 복원하는 재건성형을 필수의료의 핵심 영역으로 정착시키고, 저평가된 수술 보상체계와 상급종합병원 중증질환 분류체계를 개선하겠다는 구상이다.

대한성형외과학회(이사장 이원재·회장 손대구)는 8일부터 10일까지 사흘간 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 파르나스에서 국제학술대회 'PRS KOREA 2026'을 개최했다.

창립 60주년을 기념해 열린 이번 학술대회는 제84차 연례 학술대회와 제29차 대한두개안면성형외과학회 학술대회, 7개 산하 연구회가 함께 참여했다. 'A 60-Year Legacy, Shaping the Future(60년의 유산, 미래를 빚다)'를 주제로 국내외 성형외과 전문가들이 최신 임상 지견과 미래 의료기술을 공유했다.

학회는 행사 이틀째인 9일 기자간담회를 열고 학술대회 성과와 함께 재건성형의 제도적 개선 과제를 제시했다. 간담회에는 이원재 이사장과 손대구 회장, 전영준 신임 이사장(가톨릭대)을 비롯해 이동원·김덕우 학술위원장, 남승민 보험이사, 노시균 홍보이사 등이 참석했다.

이번 학술대회에는 사전 등록자 1314명에 현장 등록자를 더해 총 1500여명이 참가했다. 해외 참가자는 38개국 450여명에 달했다. 333개 초청 심포지엄 세션과 170편의 자유연제, 296편의 포스터 발표가 6개 강연장에서 진행됐다.

이원재 이사장은 "경제적 어려움과 대내외적 위기 속에서도 회원들의 헌신으로 창립 60주년을 맞아 과거 어느 때보다 큰 규모의 학술대회를 개최하게 됐다"며 "과거와 현재의 환자 맞춤형 치료를 넘어 미래 성형외과의 패러다임 변화를 모색하는 자리가 될 것"이라고 말했다.

이동원 학술위원장은 "미국 하버드대와 뉴욕대 등 유수 기관의 전문가들이 연자로 참여하고 있으며, 한국의 선진 술기를 배우기 위해 동남아시아와 중동 등에서 자비로 등록하는 해외 의사도 늘고 있다"며 "형식적인 국제학회가 아니라 실질적인 글로벌 지식 공유와 협력 네트워크가 작동하는 학회로 발전하고 있다"고 강조했다.

"재건은 삶을 짓는 핵심의료"…중증 A군 진입 추진

학회가 가장 시급한 과제로 꼽은 것은 재건성형의 제도적 가치 인정이다. 성형외과가 미용 분야에 국한되지 않고 암 절제 후 결손, 외상, 선천성 기형 등으로 손상된 신체를 복원하는 중증 진료를 담당하지만, 건강보험 보상과 병원 평가에서는 그 가치가 충분히 반영되지 못하고 있다는 것이다.

남승민 보험이사는 "성형외과는 미용뿐 아니라 인간이 삶을 영위하는 데 반드시 필요한 핵심의료"라며 "고난도 재건 수술의 상대가치와 보험수가가 지나치게 저평가돼 있다"고 지적했다.

특히 상급종합병원 구조 전환 과정에서 성형외과의 주요 수술이 중증질환인 A군으로 분류되지 못하는 문제가 심각하다고 밝혔다. 중증도 평가에서 불리하게 작용하면서 병원 내 수술 일정이 후순위로 밀리거나 배제되고, 환자들이 치료받을 병원을 찾아 전전하는 상황까지 발생하고 있다는 설명이다.

남 보험이사는 "중증 환자 진료가 제도적 문턱에 가로막히지 않도록 주요 재건 수술의 A군 진입을 보건당국과 적극 협의하고 있다"며 "재건성형이 필수의료로서 정당한 평가와 보상을 받을 수 있도록 제도 개선을 추진하겠다"고 말했다.

학회는 재건성형의 공공적 가치를 알리기 위한 활동도 이어가고 있다. 지난 9월에는 한지아 의원실과 함께 국회에서 '다시 삶을 짓다'를 주제로 선천성 기형 및 재건성형 사진전을 열어 국민과 정관계 인사들에게 재건성형의 중요성을 알렸다.

이원재 이사장은 "외상·암 재건과 선천성 기형, 미용성형은 서로 분리된 영역이 아니라 융합될 때 최상의 기능적·심미적 치료 결과를 낼 수 있다"며 "어려운 환경에서도 대학병원에서 중증 재건 수술을 담당하는 의료진이 정당한 보상을 받고 자부심을 가질 수 있도록 평가체계 개선에 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.

로봇·AI 접목한 초미세수술…미래 성형외과 조명

미래 성형외과 의료기술을 주제로 한 학술 프로그램도 눈길을 끌었다. 복강경 기반 로봇을 활용해 흉터와 기능 손실을 최소화하는 유방 재건 피판술을 비롯해 0.8㎜ 미만의 혈관과 림프관을 연결하는 초미세수술 로봇 플랫폼 체험 워크숍이 마련됐다.

사람의 손떨림 한계를 보완하는 로봇 기술과 함께 림프관 미세수술 등 기존 수술의 범위를 확장하는 연구도 소개됐다. 알츠하이머 등 퇴행성 뇌질환 환자에게 림프-정맥 문합술을 시행해 증상 호전을 유도하는 임상 연구 결과도 공유됐다.

젊은 의료진의 학술·임상 역량을 높이기 위한 교육 지원도 강화한다. 전 세션에 실시간 한·영 AI 통역 시스템을 도입해 해외 참가자의 접근성을 높였으며, 전공의와 전문의 취득 5년 이내 젊은 성형외과 의사를 대상으로 맞춤형 교육 인프라를 확대할 계획이다.

한편, 새로운 회무를 이끌 전영준 신임 이사장은 전문성 수호와 회원 간 소통, 첨단 의료기술 선도를 주요 과제로 제시했다.

전 신임 이사장은 "대학병원에서 중증 재건을 담당하는 의료진이 정당한 가치를 인정받지 못해 현장을 떠나는 악순환을 막고 자부심을 되찾도록 하는 것이 급선무"라며 "개원가에서도 타 진료과의 무분별한 미용성형 진입에 대응해 성형외과 전문의의 전문성과 권익을 국민에게 명확히 알릴 제도적 방안을 모색하겠다"고 말했다.

이어 "로봇과 AI, 림프관 미세수술 등 첨단 의료기술이 임상에 안전하게 적용될 수 있도록 학문적 근거를 검증하고 표준화하는 데 학회가 선도적 역할을 하겠다"며 "정부와 긴밀히 소통하고 세대 간 화합을 이뤄 창립 60주년을 넘어 백년대계를 다져나가겠다"고 밝혔다.

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