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심장초음파가 일차의료 현장의 핵심 진단 도구로 자리 잡으면서 검사 역량을 객관적으로 검증할 새로운 인증 체계가 출범한다. 대학병원 중심의 학술 전문성과 개원가의 임상 경험을 결합해 심장초음파 교육과 평가의 기준을 통일하겠다는 것이다.

임상순환기학회가 한국심초음파학회와 함께 '심장초음파 공동 인증제'를 추진한다. 단순한 교육 이수나 서류 심사를 넘어 필기·실기시험을 통해 실제 검사와 판독 능력을 평가하는 것이 핵심이다.

대한임상순환기학회(회장 이상)는 8일 서울 소공동 롯데호텔에서 기자간담회를 열고 제17회 추계학술대회 주요 내용과 함께 공동 인증제 시행 계획을 발표했다. 

이번 공동 인증제는 그동안 학회별로 운영되던 심장초음파 인증 제도를 하나의 체계로 통합하는 데 의미가 있다.

고령화와 심혈관 질환 증가로 일차의료기관의 심장초음파 활용이 늘고 있지만, 기존 인증 기준은 개원가의 진료 환경과 차이가 있었다는 게 학회의 설명이다. 대학병원 교수 중심의 고난도 평가만으로는 일차의료 현장에서 필요한 검사 능력을 충분히 반영하기 어렵다는 판단이다.

이에 양 학회는 전문가들이 참여하는 공동 인증관리위원회를 신설하고, 일차의료에 적합한 교육 과정과 평가 기준을 마련하기로 했다.

이상 회장은 "그동안 각 학회마다 인증의 제도가 분산돼 있었고, 대학병원 교수 중심의 인증은 수술방 초음파 등 지나치게 고난도 수준을 요구해 일차의료 현장의 눈높이와는 괴리가 있었다"며 "양 학회가 합숙까지 거치며 일차의료에 최적화된 인증 레벨과 체계를 도출했다"고 설명했다.

공동 인증제의 차별점은 실제 검사 능력을 확인하는 평가 방식이다. 기존의 서류 심사나 교육 이수 중심에서 벗어나 필기시험과 실기시험을 도입한다. 올해 하반기 전용 접수 페이지를 통해 신청을 받고, 내년 초 첫 공동 인증시험을 시행할 계획이다.

기존 인증의는 별도 신청 절차를 거쳐 공동 인증의 자격으로 전환·발급받을 수 있다. 자격 대상은 의사로 한정하며, 인증 갱신 주기는 5년으로 설정했다.

이 회장은 "두 학회가 뜻을 모았다는 점 자체로 정통성과 공신력을 확보한 것"이라며 "일차의료 의사가 진료실에서 청진기를 다루듯 심장초음파를 정확하고 능숙하게 활용하도록 돕겠다"고 강조했다.

(왼쪽)이상 회장, 곽경근 이사장

초음파 질 관리 정책까지…정부와 협의 주도권 확보

학회는 공동 인증제가 개원의의 검사 역량을 높이는 데 그치지 않고 정부의 초음파 질 관리 정책에도 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

홍의수 총무부회장은 "대학병원 중심의 한국심초음파학회와 개원가를 대표하는 임상순환기학회가 하나로 결합하면서 초음파 질 관리를 위한 의료계 대화 채널이 단일화됐다"며 "향후 정부와 수가 및 질 관리 평가체계를 협의하는 과정에서도 학회가 주도적인 정책 파트너 역할을 하게 될 것"이라고 밝혔다.

곽경근 이사장도 조기 진단과 지속 관리의 중요성을 강조했다.

곽 이사장은 "심혈관 질환은 국내 사망 원인 최상위권을 차지하지만 조기 발견과 지속적인 관리를 통해 충분히 예방하고 조절할 수 있다"며 "공동 인증제는 개원의 역량 강화뿐 아니라 국가 전체의 심혈관 질환 질 관리 지표를 끌어올리는 초석이 될 것"이라고 말했다.

AI 심초음파·CKM 관리 주목…한국형 임상 근거 강화

학술대회에서는 심장초음파 실무 교육과 함께 최신 의료기술 및 심혈관 질환 관리 전략도 집중적으로 다뤄졌다.

실무 중심의 '에코 페스티벌(Echo-Festival)'에서는 좌심실 수축·이완기능 평가, 도플러 측정, 판막 질환 정량평가 등 개원가에서 활용할 수 있는 검사 기법을 소개했다.

AI 심초음파 기술도 주요 의제로 다뤄졌다. 이상 회장은 AI 기술의 임상 적용 가능성은 충분히 높아졌지만, 실제 의료현장 확산을 위해서는 적정 수가 체계 마련이 중요하다고 진단했다.

이 회장은 "AI 모델의 기술적 완성도는 이미 현장 투입이 가능할 정도로 높아졌으나 관건은 적정 수가 체계 마련"이라며 "심전도와 달리 심장초음파는 상대적으로 비용 체계가 갖춰져 있어 기술 도입 속도가 빠를 것"이라고 전망했다.

이어 "의료진이 선제적으로 관련 기술을 이해하고 판독을 검증할 수 있어야 한다"고 덧붙였다.

정혁준 총무이사도 의료진의 AI 활용 역량 확보를 강조했다. 그는 "AI가 의사를 대체하지는 못하지만, AI를 아는 의사가 모르는 의사를 대체한다는 말이 있듯 일차의료 현장에서도 최신 기술 습득은 필수적"이라고 말했다.

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