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인재근 의원(새정치민주연합, 보건복지위원회, 서울 도봉갑)이 건강보험심사평가원(이하 심평원)으로 부터 제출받은 자폐증 진료현황을 분석한 결과 “최근 5년간 자폐 환자의 수는 4,845명에서 7,037명으로 1.5배, 총 진료비는 25억에서 49억으로 1.9배 증가했다.”고 밝혔다.

1인당 진료비(2014년 기준)는 시도별로 천차만별이었다. 1위인 경북(2,487,000원)은 가장 낮은 진료비를 나타낸 제주(269,000원)보다 무려 9배 높은 수치를 나타냈다.

자폐환자수를 연도별로 살펴보면 2010년 4,845명, 2011년 5,399명, 2012년 5,979명, 2013년 6,603명, 2014년 7,037명으로 꾸준히 증가한 것으로 집계됐다.

시도별(2014년 기준)로는 서울 2,456명(35%), 경기 1,781명(25%), 부산 585명(8%)의 순으로 높게 나타났다. 성별로는 자폐증상을 겪는 남성의 수가 여성보다 5.5배 많았다.

연령대별 환자의 수는 10~19세(41%), 10세미만(37%), 20~29세(22%), 30~39세(3%) 순으로 30세미만 환자가 대부분을 차지했다.

최근 5년간 자폐환자 진료비 1.9배 높게 증가한 것으로 나타났다. 1인당 진료비의 경우 경북(2,487,000원)이 1위로 가장 높게 파악됐으며, 전북(2,293,000원), 울산(2,212,000원)이 그 뒤를 이었다. 1위를 차지한 경북은 가장 낮은 진료비를 나타낸 제주(269,000원)보다 무려 9배 높은 수치를 내 시도별 격차가 매우 컸다.

1인당 진료비는 성별, 연령대별로 차이를 보였다. 성별로는 남성은 1인당 평균 702,000원인데 반해 여성은 627,000원으로 적었다. 남성의 경우 50~59세(4,155,000원), 30~39세(1,456,000원), 40~49세(1,432,000원), 20~29세(1,071,000원)의 순으로 높았으며, 여성의 경우 20~29세(1,217,000원), 30~39세(1,108,000원), 50~29세(765,000원),10~19세(427,000원)의 순이었다.

인재근 의원은 “최근 5년간 꾸준히 증가한 자폐 환자의 수는 물론 시도별 천차만별인 고액의 진료비가 새로운 사회문제가 되고있다.”고 우려를 표하며“4월 2일이 UN이 지정한 자폐인의 날인만큼 자폐환자와 그들의 가족들의 고통 경감을 위한 정책마련이 시급하다”고 개선책을 요구했다.

이어“대기오염이 자폐아 출산율을 2배나 높일 수 있다는 연구결과도 발표되었다.”며“점점 심각해지는 미세먼지의 농도와 황사의 위협으로 부터 임산부들과 태아의 건강을 지킬 수 있는 정부의 구체적인 대책 마련이 필요하다.”고 주장했다.