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현대 치의학에서 임플란트는 상실된 치아를 대체하는 가장 효과적인 방법 중 하나로 평가받고 있다. 치아를 상실한 이들에게 임플란트는 단순한 치아 대체를 넘어 삶의 질을 변화시키는 중요한 치료로 자리매김 하고 있다. 더불어 임플란트 시술만큼이나 임플란트 주위염 관리 중요성 또한 높아지고 있다.

임플란트 주위염은 임플란트를 지지하는 뼈와 잇몸에 염증이 발생하는 질환으로, 적절한 관리와 예방이 필수적이다. 초기에는 증상이 미미할 수 있으나, 방치할 경우 심각한 치주 문제로 발전하여 결국 임플란트를 제거해야 하는 상황까지 이를 수 있다.

임플란트 주위염의 주요 원인은 구강 내 세균 감염이다. 특히, 임플란트와 잇몸 사이에 플라그와 치석이 쌓이면서 염증이 발생할 수 있다. 또한, 수술 부위의 감염, 흡연, 당뇨와 같은 전신 질환, 부적절한 구강 위생 관리 등이 발병 위험을 증가시킨다. 임플란트의 위치가 부적절하거나 시술 과정에서의 문제가 있는 경우에도 염증을 유발할 수 있다.

임플란트 주위염은 초기 단계에서 인지하기 어려울 수 있다. 일반적으로 잇몸이 붓고 출혈이 발생하며, 임플란트 주변에 통증이나 불편감이 느껴질 수 있다. 진행된 단계에서는 잇몸이 붉어지고, 임플란트 주위의 뼈가 흡수되면서 임플란트가 흔들리거나 탈락할 위험이 있다. 또한, 구취가 발생하거나 고름이 나오는 경우 시급한 치료가 필요하다.

치료 방법으로는 초기에는 전문적인 치석 제거와 항생제를 사용하여 염증을 완화할 수 있다. 그러나 염증이 심각한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있다. 수술적 치료는 임플란트 주변 조직을 절개하고, 감염된 조직을 제거하며, 재생 치료를 통해 뼈와 잇몸을 복구하는 방식으로 진행된다.

일산 임플란트치과 사과나무의료재단 임플란트케어센터 백한승 센터장은 "임플란트 주위염은 임플란트 시술 후 발생할 수 있는 심각한 합병증 중 하나로, 초기 예방과 적절한 관리가 매우 중요하다"며 "임플란트 시술 후에는 전문 의료진의 상담에 따라 올바른 칫솔질과 치실 사용을 실천하고 입속세균관리 전문의료기관과 함께하는 꾸준한 관리와 예방이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.