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한국식품산업클러스터진흥원의 고령친화산업지원센터는 총 11개사 26개 제품을 고령친화우수식품(이하, 우수식품)으로 신규지정 했다.

우수식품은 작년 10월, 8개사 27개 제품 최초 지정 이후 현재까지 20개사 64개 제품으로 확대됐다. 올해 하반기 2회의 지정심사가 추가 진행될 계획으로 우수식품의 수는 지속적으로 증가될 예정이다.

이번 2차 심사에서 지정된 26개 제품은 저작이 불편한 고령자들이 씹고 삼키기 쉬운 연화 반찬류가 13종으로 다수였으며, 안전하게 섭취할 수 있는 연하식(죽류 등) 10종, 식사로 부족한 영양을 보충할 수 있는 간식류 3종으로 구성됐다.

소비자들은 지정제품에 대한 세부적인 내용들을 고령친화산업지원센터 누리집에서 확인할 수 있으며, 시중에서는 제품에 표시된 '우수식품 표시도형'을 확인해 고령자 개인의 상태에 적합한 제품을 선택할 수 있다.

지원센터는 연초에 기업설명회를 개최해 지정심사 일정, 절차, 지정요건 및 지원사업 등 안내를 추진했으며, 사용자 매뉴얼을 제작하고 홈페이지에 게시해 어려움 없이 우수식품 지정신청을 할 수 있도록 지원하고 있다.

많은 식품 기업들이 우수식품 지정을 받을 수 있도록 지정신청 및 심사 절차에 대한 컨설팅을 추진하고 있으며, 물성(경도·점도)과 영양성분 측정을 위한 공인시험분석 및 사용성평가 비용 지원 등 우수식품 지정신청에 필요한 다양한 지원을 맞춤형으로 제공하고 있다.

지정된 우수식품은 식품진흥원이 운영지원하는 입주기업 온라인 쇼핑몰인 '푸드폴리스마켓(Foodpolis Market)' 고령친화우수식품 코너 에 입점할 예정이다.

또 올해 5월부터 추진 중인 실증사업 고령친화 식단에 포함되게 된다. 지원센터는 실증사업을 통해 지정받은 제품의 우수성을 규명하고 과학적으로 데이터화해 고령친화식품시장의 활성화를 위한 제도개선 사항 발굴에 활용할 계획이다.

고령친화산업 진흥법에 의거, 우수식품은 사전요건(HACCP 등) 외 경도·점도, 영양 등 제품의 품질기준 만족 여부 및 사용성평가(섭취 안전성, 편의성, 가독성 등) 등 고령자 배려요소를 종합적으로 심사해 지정된다.

식품진흥원 김영재 이사장은 "올해 연 4회로 지정심사가 확대 운영됨에 따라 다양한 품목의 고령친화우수식품이 지정되고 있어, 소비자가 신뢰할 수 있는 우수한 품질의 다양한 식품 선택이 가능해질 것"이라고 전했다.