[화제의 책] ‘잊지 말자 황우석’

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[화제의 책] ‘잊지 말자 황우석’

캘리포니아대학 이형기 교수 펴내

노의근 기자 nogija@empal.com / 2007.10.15 10:30:52

샌프란시스코 소재 캘리포니아대학 이형기 교수가 최근 ‘잊지 말자 황우석’이라는 의미심장한 책을 냈다.

그는 지난 2006년 피츠버그대 의대에 있으면서 황우석 전 서울대 교수의 연구 윤리 문제를 정면으로 제기했다가 집단폭력에 시달렸던 재미의학자이다. 그런 그가 이 책을 통해 “황우석 사태는 아직 끝나지 않았다”며 찬찬히 복기하면서 한국 사회의 병폐를 진단했다.

지금까지 언론인의 시선으로 황우석 사태를 평가하고 성찰한 책은 여러 권 나왔지만, 의학자의 관점에서 황우석 사태를 되돌아본 책은 거의 찾기 힘들다.

이 교수는 책의 첫머리에서 아직도 일각에서 제기되고 있는 ‘황우석 박사에게 기회를 주자’는 주장을 과학자 내부의 규범에 입각해서 조목조목 비판하고 있다. 과학자 사회에서 논문 조작과 같은 부정행위가 얼마나 경계와 배척의 대상인지, 그것을 막지 못하면 궁극적으로 과학자 공동체가 붕괴되고 말 것이라는 이 교수의 지적은 강한 힘을 갖는다.

이 책은 황우석 사태를 기록하는 데 멈추지 않는다. 이 책은 스스로가 밝히고 있듯이 ‘보수적 자유주의자’가 황우석 사태를 통해 본 한국 사회에 대한 성찰이다.

이 교수는 황우석 사태를 ‘황우석 드라마’로 비유하면서 황우석 박사라는 주연 이외에도 ‘무대 장치’로서 파시즘적 반이성주의, 조연으로서 극렬 지지자, 언론, 정부의 역할을 꼼꼼히 살피고 엄격하게 비판하고 있다.

그가 한국 사회에 대해 불안해하는 이유는 제2, 3의 황우석 사태가 계속 반복되고 있다는 점 때문이다. 특히 이 교수는 나중에 덧붙인 에필로그에서 ‘신정아 사건’이나 ‘디워 논쟁’을 통해 다시 부각된 파시즘적 반이성주의에 깊은 우려를 표시하고 있다.

저자는 에필로그에 “황우석의 논문 조작 사태와 신정아의 학력 위조 사건은 여러 면에서 닮았다”며 “조작의 방법이 조악했지만 사람들은 쉽게 거기에 속았고, 두 사람이 끝까지 오리발을 내미는 것도 닮았다”고 주장했다.

<이형기 지음/청년의사/358쪽/1만3000원>

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