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파주 인본병원 정형외과 오상훈 원장

어깨 관절은 360도 회전이 가능한 대표적인 관절 중 하나로, 넓은 가동범위로 인해 다양한 움직임에 관여하는 동시에 불안정한 관절 구조로 인해 부상이나 질환에 쉽게 노출될 수 있어 주의가 필요하다.

대표적인 어깨 질환으로는 회전근개파열, 석회성건염, 어깨충돌증후군 등이 있다. 대부분 어깨 통증이 있으면 일시적인 통증으로 생각해 집에서 자가 치료를 진행하거나 증상이 완화될 때까지 기다리는데, 경미한 통증이라도 신속하게 병원을 방문해 정확한 진단을 받아보는 것이 좋다.

회전근개손상은 회전근개에 해당하는 4개의 근육과 힘줄에 염증이 생기거나 파열되는 질환이다. 회전근개 손상 원인으로는 갑작스러운 외상, 반복적인 어깨 사용, 노화 등이 원인으로 알려져 있다.

석회성건염은 힘줄 내부 또는 주변에 돌처럼 생긴 석회 물질이 침착돼 분해되는 과정에서 염증을 일으키는 질환으로 극심한 통증과 운동 제한을 일으키는 질환이다. 어깨를 과도하게 사용하는 경우 발병하기 쉽다.

어깨충돌증후군은 어깨 뼈를 감싸는 견봉 뼈와 어깨에서 힘줄 역할을 하는 회전근개가 서로 충돌해 염증을 유발해 어깨 통증을 일으키는 질환이다. 역동적인 수상 스포츠뿐 아니라 야구, 테니스, 골프 등 어깨를 주로 사용하는 스포츠 활동 시 발병하기 쉽다.

파주 인본병원 정형외과 오상훈 원장은 "다행히 이러한 어깨질환은 초기에 약물치료나 주사치료, 도수치료, 체외충격파와 물리치료 등을 꾸준히 진행하면 개선을 기대해볼 수 있다. 또한 통증을 일으키는 염증을 제거하고 손상된 조직을 회복시키면 수술 없이도 어깨와 팔의 움직임을 회복할 수 있다"고 설명했다.

이어 "단, 어깨 질환과 어깨통증은 재발 가능성이 매우 높기 때문에 치료 후에도 항상 바른 자세를 유지하고 운동 등을 통해 관절 건강을 유지하고자 노력해야 한다"고 전했다.

나이가 들수록 어깨 관절 건강을 잘 관리하지 않으면 일상 속에서 큰 불편함을 느낄 수 있다. 어깨에 지나치게 부담을 주는 동작은 하지 않아야 하고, 수시로 스트레칭을 하면서 어깨 관절이 이완될 수 있도록 신경 써야 한다. 어깨가 짓눌리거나 압박받지 않도록 옆으로 누워서 자기보다는 똑바로 누워 자는 습관을 들이는 등 어깨에 부담을 주는 행위도 되도록 삼가는 것이 좋다.