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한국농업기술진흥원(원장 안호근, 이하 농진원)은 오는 10월 16일(수)부터 18일(금)까지 3일간 민간육종연구단지·종자산업진흥센터(전북 김제시 백산면 씨앗길 232)에서 2024 국제종자박람회를 개최한다.

국제종자박람회(이하 종자박람회)는 국내 유일의 종자산업 박람회로써 농림축산식품부, 전북특별자치도, 김제시가 주최하고 농진원이 주관하는 행사로 종자기업에서 육성한 우수품종을 국내·외로 홍보하는 장이다.

이번 종자박람회는 91개의 기업·기관이 참가했으며, 박람회장 내 '산업관'에서 종자기업의 우수품종과 농기자재, 육종기술 등 전후방 기업의 제품소개가 이뤄진다.

또 다끼이(Takii), 세르톤(Certon) 등 외국계 기업도 참여해 국내·외 기업 간 품종정보, 시장여건 등 정보교류를 통한 글로벌 경쟁력 강화를 기대하고 있다.

참가기업의 수출 확대를 위해 무역전문기관(KOTRA, 한국무역협회 등)과 협력해 67명의 신규 해외바이어를 발굴·초청하고 B2B 수출상담회를 통한 비즈니스 매칭을 제공한다.

사전 온라인 수출상담(8.26.∼9.13., 3주간)을 진행한 결과 국내 15개사, 해외 9개사가 참여한 가운데 7만 3천불 규모의 계약이 추진될 예정이다.

또 참가기업에서 직접 초청한 16명의 진성바이어를 통해실질적인 수출계약이 이뤄질 수 있도록 지원하고 있다.

국립종자원이 주관하는 '제20회 대한민국 우수품종상' 시상식도 올해는 종자박람회 개막식에서 진행된다.

대한민국 우수품종상은 국내 육성품종의 품질 경쟁력을 강화하고 육종가의 신품종 개발 의욕을 고취하며 수출 활성화에도 기여하도록 하는 대회로 종자산업계에서 최고 권위의 상이라 할 수 있다.

최근 15년간 국내에서 육성된 모든 작물의 품종을 대상으로 심사·평가하여 총 8점(대통령상 1, 국무총리상 2, 장관상 5)을 10월 16일 종자박람회장 특설무대에서 시상한다.

종자박람회의 가장 큰 볼거리인 '전시포(4ha 규모)'는 종자기업에서 육성한 품종을 직접 재배·전시해 해외바이어, 농업인, 일반 관람객들이 작물의 생육상태를 직접 확인하여 세부 특성을 판단할 수 있는 특장점을 지니고 있다.

전시 작물(총 58작물 497품종)은 국내 종자기업 28개사에서 육성·출품한 △무 △양배추 △고추 △토마토 등 41작물 370품종과 농촌진흥청 및 도 농업기술원 육성 식량작물, 유전자원센터 보유자원 등 22작물 127품종도 함께 선보인다.

부대행사로는 국내외 연사를 초청하는 '국제컨퍼런스(주제: 육종의 디지털 전환을 위한 과제와 전략)'와 원예특작과학원, 한국종자연구회 등에서 주관하는 학술행사가 연계된다.

전시포에서는 일반관람객이 즐길 수 있도록 고구마 수확과 화분 만들기, 씨앗강정 만들기, QR스탬프 투어 등 다양한 체험프로그램을 마련하였으며, 코스모스, 백일홍 등 경관작물을 활용한 산책로와 포토존을 통하여 관람객의 재미를 돋울 예정이다.

이 밖에 김제, 익산 지역 셔틀버스 운행, 푸드트럭 운영, 휴게시설 내 패션그늘막 등 관람객 편의를 제공하며, 행사장 내 안전관리도 철저하게 이뤄질 예정이다.

참가기업 정보, 행사장 배치, 셔틀버스 운영노선 등 자세한 사항은 종자박람회 홈페이지(http://www.koreaseedexpo.com/)를 확인하면 된다.

농진원 안호근 원장은 "올해 늦은 폭염과 같이 기상이 빠르게 변화하는 만큼 식량 안보를 위한 종자의 중요성은 더욱 부각되고 있으며, 국제종자박람회를 통해 우리 우수품종을 전 세계에 알릴 수 있는 기회가 될 것"이라고 말했다.