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한국농업기술진흥원(이하 농진원)은 지난 18∼19일 대전 스탕달호텔에서 '농업용 로봇 제도 마련을 위한 협의회'를 개최했다고 밝혔다. 이번 협의회는 농업 현장의 로봇화를 앞당기기 위한 제도적 기반을 구축했다는 점에서 의미가 크다.

협의회에는 농식품부와 농촌진흥청, 학계 전문가, 농업용 로봇 제조기업 관계자들이 대거 참석했다. 특히 대동, 정원에스에프에이, 아그모 등 주요 기업들이 참여해 현장의 기술적 과제와 해결방안을 제시했다.

이틀간 진행된 협의회의 핵심은 농업용 로봇의 검정기준 마련이다. 기존 트랙터와 이앙기 위주였던 검정체계를 확장해 자율주행 시스템의 성능과 안전성 시험을 추가하기로 했다. 또한 GNSS(RTK) 기술이 적용된 첨단 농기계에 대한 새로운 검정기준도 수립하기로 했다.

농림식품기술기획평가원 최승묵 본부장은 "급격한 농촌 인구 감소와 고령화 추세를 고려할 때, 농업용 로봇의 보급은 선택이 아닌 필수"라고 강조했다.

김영태 농진원 ICT신뢰성평가팀장은 "도출된 의견을 바탕으로 농업용 로봇의 검정기준을 구체화하고, 관련 제도를 신속히 마련하겠다"고 밝혔다.

이번 협의회에서는 ▲자율주행 농기계 안전성 기준 수립 ▲GNSS 오차범위 및 성능 검증 체계 구축 ▲로봇 고장·사고 대응 매뉴얼 제작 등이 주요 과제로 도출됐다. 전문가들은 이번 협의회를 계기로 우리 농업의 디지털 전환이 가속화될 것으로 전망하고 있다.