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임플란트는 단순히 치아를 대체하는 치료법이 아니라, 환자의 전반적인 삶의 질을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 치아를 상실하면 음식을 씹는 기능이 저하될 뿐만 아니라 발음에도 영향을 줄 수 있다. 또한, 치아가 빠진 공간이 그대로 방치될 때 인접 치아가 이동하거나 잇몸이 퇴축하는 등 구강 구조에 부정적인 변화가 발생할 수 있다.

임플란트는 이러한 문제를 효과적으로 해결할 수 있는 치료법으로, 상실된 치아의 기능과 심미성을 동시에 복원할 수 있다. 특히, 임플란트는 자연 치아와 유사한 강도를 제공하여 단단한 음식을 씹는 데에도 문제가 없으며, 외관상 자연스러움을 유지할 수 있어 환자들에게 높은 만족도를 제공한다.

임플란트는 치아를 상실한 환자들에게 자연 치아와 유사한 기능과 심미성을 제공하는 치료법으로 널리 알려져 있다. 하지만 성공적인 임플란트 수술을 위해서는 사전에 충분한 준비와 검토가 필수적이다.

대전 시카고치과의원 정용규 대표원장은 "치아가 상실된 후 시간이 지나면서 턱뼈가 흡수되는 경우가 많아, 임플란트를 안정적으로 지지할 수 있는 뼈가 부족해질 수 있다"며, "이러한 상황에서는 뼈이식이나 상악동 거상술과 같은 추가적인 절차를 통해 임플란트 식립 전 턱뼈를 보강하는 것이 필수적이다"고 설명했다.

따라서 임플란트를 성공적으로 식립하기 위해서는 이러한 보강 절차가 중요하다.

임플란트 수술 전 필수 확인 사항은 여러 가지가 있다. 가장 먼저 환자의 구강 상태를 철저히 검진하는 것이 중요하다.

치아의 상태, 잇몸 건강, 치주질환 유무 등을 종합적으로 평가해야 한다. 특히 치주질환이 있는 경우, 이를 먼저 치료하지 않으면 임플란트의 성공률이 크게 낮아질 수 있다.

임플란트를 성공적으로 심기 위해서는 턱뼈의 밀도와 양이 충분한지 확인해야 한다. 골밀도가 낮거나 턱뼈가 부족한 경우, 추가적인 뼈이식이 필요할 수 있다. 또한, 환자의 전신 건강 상태도 중요한 요소로 작용한다. 당뇨병, 고혈압, 골다공증 등의 만성질환이 있는 경우에는 수술 전 충분한 관리가 필요하다. 흡연자는 임플란트의 성공률이 낮아질 수 있으므로 금연을 권장한다.

정밀한 수술 계획을 위해 CT 촬영을 통해 턱뼈의 구조와 신경 위치 등을 확인하는 과정도 필수적이다. CT 촬영 결과를 바탕으로 임플란트를 심을 위치와 각도를 정확히 설계할 수 있다.
뼈이식이 필요한 대상은 몇 가지로 구분할 수 있다.

치아가 빠진 후 오랜 시간이 지난 경우, 턱뼈가 점차 흡수되어 뼈의 양이 줄어들기 때문에 임플란트를 안정적으로 심기 위해 뼈이식이 필요하다. 치주질환으로 인해 뼈 손실이 발생한 환자도 뼈이식이 필요할 수 있다. 치주질환은 잇몸뿐만 아니라 치아를 지지하는 뼈에도 영향을 미치기 때문이다.

선천적으로 턱뼈의 양이 부족하거나 사고 등 외상으로 인해 뼈가 손상된 경우에도 임플란트 시술 전 뼈이식을 통해 부족한 부분을 보충해야 한다. 상악동과 턱뼈 사이의 간격이 좁은 경우에도 상악동 거상술과 같은 뼈이식 시술이 필요하다. 골다공증 환자의 경우 턱뼈의 밀도가 낮아 임플란트 시술이 어려울 수 있으며, 이 경우 뼈이식을 통해 뼈의 질과 양을 보충해야 한다.

뼈이식은 환자 본인의 뼈, 동종 뼈 등을 사용하여 부족한 뼈를 보충하는 과정이다. 이 과정은 보통 임플란트 수술 전에 시행되며, 수술 후 일정 기간 뼈가 자리 잡는 시간을 가진다. 뼈이식 후에는 충분한 회복 시간을 가지는 것이 중요하다. 개인의 회복 속도에 따라 차이가 있지만, 보통 4~6개월의 기간이 필요하다. 이 기간에 정기적인 검진과 관리가 필수적이다.

임플란트는 환자의 구강 상태와 전신 건강 상태를 종합적으로 고려하여 진행해야 하는 고난도 치료법이다. 따라서 경험이 풍부한 치과 전문의와의 상담을 통해 자신에게 적합한 치료 계획을 세우는 것이 중요하다. 정기적인 치과 방문과 관리를 통해 임플란트의 수명을 연장할 수 있다.

정용규 대표원장은 "임플란트는 환자의 삶의 질을 높이는 중요한 치료법으로, 철저한 사전 검토와 정확한 계획이 무엇보다 중요하다"며 "뼈이식이 필요한 경우, 적절한 시술과 충분한 회복 기간을 통해 임플란트의 성공률을 높일 수 있다"고 강조했다.

이어 "환자분들께서도 정기적인 치과 방문과 적절한 관리로 임플란트를 오래 유지할 수 있도록 노력해 주시길 바란다"라고 덧붙였다.